Скільки існує людство, стільки ж і відбуваються війни. Щоб відзначити сміливіших, сильніших, здібніших потрібні були відзнаки того чи іншого характеру. З часом для підвищення авторитету держави і заохочення простих людей і військовослужбовців були введені нагороди, які ми звикли бачити і сьогодні. Після розпаду СРСР і до 2014 року Україна не була втягнута у військові конфлікти на своїй території, а отже і система військових нагород була не дуже розвинена. Всі Президенти незалежної України розширювали перелік державних нагород, але військових серед них було не так багато. Погляньмо на просте порівняння – до 2014 року звання Герой України отримали 286 чоловік, з них тільки двоє були чинними військовими.
До початку АТО майже всі державні нагороди мали прямокутну колодку, виключення становили нагороди для ветеранів Другої світової та Афганської воєн (так як ці нагороди видавалися в усіх країнах СНГ). Медаль «Захиснику Вітчизни» також була на п’ятикутній колодці, але указом Президента України №41 від 30 січня 2015 року, колодку медалі було змінено на прямокутну. На цьому було завершено радянський період в нагородах України.
Військові нагороди поділяють на державні нагороди і недержавні. Державними нагороджує виключно Президент України і нагородження здійснюється після відповідного указу очільника держави.
До недержавних відносяться нагороди Міністерства оборони України, начальника Генерального Штабу, різних військових частин та організацій.
Починаючи з 2014 року, було запроваджено 5 державних нагород, які пов’язані з російською агресією проти України.
Першою такою нагородою стала відзнака Президента України «За участь в антитерористичній операції», яка вручалася «З метою гідного відзначення осіб – захисників суверенітету та територіальної цілісності України під час проведення антитерористичної операції в Донецькій та Луганській областях». Вона була запроваджена 17 лютого 2016 року (АТО офіційно розпочато 14 квітня 2014 року), а отже, майже два роки пішло на створення відповідної державної нагороди.
Відзнака Президента України «За гуманітарну участь в антитерористичній операції» вручається «З метою гідного відзначення працівників підприємств, установ та організацій, інших осіб, які залучалися або добровільно забезпечували проведення антитерористичної операції в Донецькій та Луганській областях, здійснювали волонтерську діяльність, перебуваючи безпосередньо в районі проведення антитерористичної операції у період її проведення». Запроваджена 17 лютого 2016 року.
Цією медаллю нагороджені, наприклад, волинські капелани ПЦУ, психологиня Марта Пивоваренко і Юлія Паєвська («Тайра»).
За 4 роки проведення АТО було створено дві державні нагороди для військових та волонтерів. За період Операції Об’єднаних сил жодної державної нагороди для її учасників не з’явилося.
Після 24 лютого 2022 року першою новоствореною нагородою став «Хрест бойових заслуг», який вручається « … для відзначення військовослужбовців Збройних Сил України та інших військових формувань, утворених відповідно до законів України, за: видатну особисту хоробрість та відвагу або видатний геройський вчинок під час виконання бойового завдання в умовах небезпеки для життя та безпосереднього зіткнення із супротивником; видатні успіхи в управлінні військами (силами) під час ведення воєнних (бойових) дій».
Ця відзнака копіює нагороду УПА Хрест Бойової Заслуги, але з відмінностями: прапор УПА було замінено на прапор України, і мечі піднято догори як символ захисту. Відзнака була заснована 5 травня 2022 року, а першим нагородженим став Головнокомандувач Збройних Сил України генерал Валерій Залужний. Хрест бойових заслуг є другою за значимістю нагородою в Україні після ордену «Золота Зірка».
Ця відзнака копіює нагороду УПА Хрест Бойової Заслуги, але з відмінностями: прапор УПА було замінено на прапор України, і мечі піднято догори як символ захисту. Відзнака була заснована 5 травня 2022 року, а першим нагородженим став Головнокомандувач Збройних Сил України генерал Валерій Залужний. Хрест бойових заслуг є другою за значимістю нагородою в Україні після ордену «Золота Зірка».
19 липня 2019 року Міністерством оборони України була заснована відомча нагорода «За поранення», дизайн якої було взято із медалі встановленої Президією Ради УНР в екзилі в 1980 році. Цією відзнакою нагороджуються військовослужбовці та працівники ЗСУ, а також особи, звільнені в запас або у відставці, за особисту мужність і героїзм, самовіддані дії у захисті державного суверенітету і територіальної цілісності України, зразкове виконання військового (службового) обовʼязку в умовах, повʼязаних із ризиком для життя, які отримали легке або важке поранення.
16 липня 2015 року Генеральний штаб України запровадив відзнаку – нагрудний знак «Учасник АТО», якою нагороджуються військові, які брали безпосередню участь у бойових зіткненнях в зоні проведення антитерористичної операції на сході України.
Дві останні нагороди, хоч і являються не- державними, вони заносяться в особову справу військового і у військовому квитку робляться відповідні відмітки. Крім них, Міністерством оборони України були створені відомчі нагороди. Різниця між ними полягає в тому, що відомчими нагородами за рік може бути нагороджена тільки фіксована кількість осіб.
Медаль «Захиснику України» – відомча заохочувальна відзнака Міністерства оборони України. Нагороджуються військовослужбовці та працівники Збройних Сил України, а також інші особи.
Протягом календарного року кількість нагороджених не може перевищувати 20 000 осіб.
Медаллю «За зміцнення обороноздатності» нагороджуються особи старшого та вищого офіцерського складу, а також інші особи за особистий внесок у справу зміцнення обороноздатності держави, підтримання високої бойової готовності військ (сил).
Протягом календарного року кількість нагороджених не може перевищувати 1 000 осіб.
Відзнака «За розвиток військового співробітництва» створена для нагородження осіб старшого та вищого офіцерського складу, працівників ЗСУ та інших осіб за вагомий внесок у справу розвитку співробітництва у військовій сфері, підтримання миру та дружніх відносин між збройними силами держав.
Протягом календарного року кількість нагороджених не може перевищувати 500 осіб.
З початком російської агресії нагорода не завжди могла знайти свого героя і не кожен військовий чи цивільний, який на те заслуговує, був нагороджений. Тому багато громадських організацій самостійно створюють проєкти відзнак і замовляють їх виготовлення. Ми згадаємо лише деякі.
В 2015 році за ініціативи колекціонера і волонтера Андрія Боєчка та ювеліра Дмитра Щербакова була створена недержавна нагорода – «Народний Герой України». Запропонувати кандидатуру на нагородження може кожен на сторінці ордену в Facebook; у поданні має бути описано героїчний вчинок кандидата. Нагородна рада перевіряє інформацію і приймає остаточне рішення. Є два варіанти нагороди: з червоно-чорною стрічкою на колодці – для воїнів, які зі зброєю в руках захищали українську землю, а з жовто-блакитною стрічкою –для волонтерів та медиків і громадських діячів.
Почесна нагорода «Маріуполь. Відстояли – Перемогли» була заснована волонтерськими організаціями Маріуполя на знак пошани захисників, які стали на захист міста.
Відзнака «За оборону Авдіївки» створена 2017 року Військово-цивільною адміністрацією м. Авдіївка Донецької області для відзначення осіб за участь у антитерористичній операції та у забезпеченні її проведення, відстоювання територіальної цілісності України, волонтерську та благодійну діяльність на користь міста.
Українці – не тільки смілива, мужня та героїчна нація. У нас ще є і чудове почуття гумору, навіть у тяжкі часи. Це підтвердив і Валерій Залужний, який нещодавно ввів нову «нагороду» – «заохочувальний погляд Головнокомандуючого». Ми ж усі знаємо, що рашисти бояться навіть погляду генерала, тому це не тільки відзнака, а ще і оберіг. Українські соцмережі вибухнули фотографіями, тому навіть така відзнака піднімає бойовий дух всім, хто її побачив.
- https://uk.wikipedia.org/wiki/%D0%92%D1%96%D0%B4%D0%B7%D0%BD%D0%B0%D0%BA%D0%B0_%D0%9F%D1%80%D0%B5%D0%B7%D0%B8%D0%B4%D0%B5%D0%BD%D1%82%D0%B0_%D0%A3%D0%BA%D1%80%D0%B0%D1%97%D0%BD%D0%B8_%C2%AB%D0%97%D0%B0_%D1%83%D1%87%D0%B0%D1%81%D1%82%D1%8C_%D0%B2_%D0%B0%D0%BD%D1%82%D0%B8%D1%82%D0%B5%D1%80%D0%BE%D1%80%D0%B8%D1%81%D1%82%D0%B8%D1%87%D0%BD%D1%96%D0%B9_%D0%BE%D0%BF%D0%B5%D1%80%D0%B0%D1%86%D1%96%D1%97%C2%BB
- https://zakon.rada.gov.ua/laws/show/53/2016#Text
- http://kordon.in.ua/news/uchasnykam-ato-oos-shats-koho-rayonu-vruchyly-nahorody-prezydenta-ukrainy-138086/
- https://acc.cv.ua/news/chernivtsi/uchasnikiv-ato-nagorodili-vidznakoyu-prezidenta-ukrayini-chotiroh---posmertno-6947
- https://uk.wikipedia.org/wiki/%D0%92%D1%96%D0%B4%D0%B7%D0%BD%D0%B0%D0%BA%D0%B0_%D0%9F%D1%80%D0%B5%D0%B7%D0%B8%D0%B4%D0%B5%D0%BD%D1%82%D0%B0_%D0%A3%D0%BA%D1%80%D0%B0%D1%97%D0%BD%D0%B8_%C2%AB%D0%97%D0%B0_%D0%B3%D1%83%D0%BC%D0%B0%D0%BD%D1%96%D1%82%D0%B0%D1%80%D0%BD%D1%83_%D1%83%D1%87%D0%B0%D1%81%D1%82%D1%8C_%D0%B2_%D0%B0%D0%BD%D1%82%D0%B8%D1%82%D0%B5%D1%80%D0%BE%D1%80%D0%B8%D1%81%D1%82%D0%B8%D1%87%D0%BD%D1%96%D0%B9_%D0%BE%D0%BF%D0%B5%D1%80%D0%B0%D1%86%D1%96%D1%97%C2%BB
- 6. https://zakon.rada.gov.ua/laws/show/54/2016#Text
- https://uk.wikipedia.org/wiki/%D0%A5%D1%80%D0%B5%D1%81%D1%82_%D0%B1%D0%BE%D0%B9%D0%BE%D0%B2%D0%B8%D1%85_%D0%B7%D0%B0%D1%81%D0%BB%D1%83%D0%B3
- https://www.president.gov.ua/documents/3142022-42449
- https://uk.wikipedia.org/wiki/%D0%92%D1%96%D0%B4%D0%B7%D0%BD%D0%B0%D0%BA%D0%B0_%D0%9F%D1%80%D0%B5%D0%B7%D0%B8%D0%B4%D0%B5%D0%BD%D1%82%D0%B0_%D0%A3%D0%BA%D1%80%D0%B0%D1%97%D0%BD%D0%B8_%C2%AB%D0%97%D0%B0_%D0%BE%D0%B1%D0%BE%D1%80%D0%BE%D0%BD%D1%83_%D0%A3%D0%BA%D1%80%D0%B0%D1%97%D0%BD%D0%B8%C2%BB
- https://uk.wikipedia.org/wiki/%D0%9C%D0%B5%D0%B4%D0%B0%D0%BB%D1%8C_%C2%AB%D0%97%D0%B0_%D0%BF%D0%BE%D1%80%D0%B0%D0%BD%D0%B5%D0%BD%D0%BD%D1%8F%C2%BB_(%D0%A3%D0%BA%D1%80%D0%B0%D1%97%D0%BD%D0%B0)
- https://uk.wikipedia.org/wiki/%D0%9D%D0%B0%D0%B3%D1%80%D1%83%D0%B4%D0%BD%D0%B8%D0%B9_%D0%B7%D0%BD%D0%B0%D0%BA_%C2%AB%D0%A3%D1%87%D0%B0%D1%81%D0%BD%D0%B8%D0%BA_%D0%90%D0%A2%D0%9E%C2%BB
- https://www.wiki-data.uk-ua.nina.az/%D0%9C%D0%B5%D0%B4%D0%B0%D0%BB%D1%8C_%C2%AB%D0%97%D0%B0%D1%85%D0%B8%D1%81%D0%BD%D0%B8%D0%BA%D1%83_%D0%A3%D0%BA%D1%80%D0%B0%D1%97%D0%BD%D0%B8%C2%BB_(%D0%9C%D1%96%D0%BD%D1%96%D1%81%D1%82%D0%B5%D1%80%D1%81%D1%82%D0%B2%D0%BE_%D0%BE%D0%B1%D0%BE%D1%80%D0%BE%D0%BD%D0%B8_%D0%A3%D0%BA%D1%80%D0%B0%D1%97%D0%BD%D0%B8).html
- https://www.mil.gov.ua/content/ddz/TY_2021/ts_medal_za_zmicnenia_oboronozdatnosti.pdf
- https://uk.wikipedia.org/wiki/%D0%9C%D0%B5%D0%B4%D0%B0%D0%BB%D1%8C_%C2%AB%D0%97%D0%B0_%D1%80%D0%BE%D0%B7%D0%B2%D0%B8%D1%82%D0%BE%D0%BA_%D0%B2%D1%96%D0%B9%D1%81%D1%8C%D0%BA%D0%BE%D0%B2%D0%BE%D0%B3%D0%BE_%D1%81%D0%BF%D1%96%D0%B2%D1%80%D0%BE%D0%B1%D1%96%D1%82%D0%BD%D0%B8%D1%86%D1%82%D0%B2%D0%B0%C2%BB_(%D0%9C%D1%96%D0%BD%D1%96%D1%81%D1%82%D0%B5%D1%80%D1%81%D1%82%D0%B2%D0%BE_%D0%BE%D0%B1%D0%BE%D1%80%D0%BE%D0%BD%D0%B8_%D0%A3%D0%BA%D1%80%D0%B0%D1%97%D0%BD%D0%B8)
- https://uaheroes.com/
- http://ksza.ks.ua/news/society/80268-deputata-hersonskoyi-oblradi-vdznachili-za-oboronu-marupolya.html
- https://ukraine-memorial.org/ua/biography/dobrodomov-rodion-kostyantinovich/
- https://www.wiki-data.uk-ua.nina.az/%D0%97%D0%B0_%D0%BE%D0%B1%D0%BE%D1%80%D0%BE%D0%BD%D1%83_%D0%90%D0%B2%D0%B4%D1%96%D1%97%D0%B2%D0%BA%D0%B8.html
- https://lb.ua/society/2022/12/06/538291_klichko_pohvalivsya_zaohochennyam_vid.html